紫苏在中国通常被用作传统中药，而日本人则主要将其用于烹饪，特别是在吃生鱼片时和食用刺身时，在我国一些地区，紫苏还被用作蔬菜或茶。
紫苏叶也叫苏叶，具有祛风寒，养胃益气的功能，它主要被用作治疗感冒、咳嗽、腹胀、胸胀、恶心和呕吐，而且它的种子还具有缓解咳嗽，缓解哮喘和减少痰的功能。紫苏是一种药用和食用食品，它既是传统中药又是蔬菜，生活中的许多人都喜欢把它做成饭桌上的配菜。
紫苏一身都是宝，那么常吃紫苏身体能收获什么好处呢？
1.吃紫苏对霉菌起到抑制作用
实验表明紫苏用水煎服对志贺氏菌具有抑制作用。紫苏油对霉菌具有非常有效的抑制作用，而且抑制作用大大优于对羟基苯甲酸乙酯，具有剂量低，安全性高，不受pH值影响的特点。
志贺氏菌是引起人类肠道感染的许多病原体中最主要的一个，它对人类具有很强的传染性，大多依附在生冷食物和凉拌食品中，临床上通常表现为腹部绞痛，腹泻和发烧，幼儿中的志贺氏菌感染可导致急性中毒和高死亡率。
世界上感染志贺氏菌的人数平均每年可以达到达到2亿之多，几乎每年都有数百万人需要住院治疗，大多数致命病例都发生在发展中国家，每年可能导致多达50万人死亡。吃紫苏能预防、抑制这种恐怖病菌。
2.感冒也能服用紫苏
感冒通常是由于自身的免疫力降低引起的，紫苏不但能有效治疗感冒，还能有效预防感冒。紫苏具有发散风寒的作用，其中含有大量萝卜素，经常食用紫苏可以提高个人免疫力。
春天的时候，天气忽冷忽热，特别容易感冒，这个时候泡上一杯紫苏茶，不但暖身体，还可以预防感冒。值得一提的是，紫苏只对风寒感冒有疗效，对于风热感冒一般没有治疗效果。
3.抗癌
紫苏被称作中国天然抗癌剂，可以显着抑制由化学致癌物引起的癌症的发生，并且可以减小肿瘤的大小和延长肿瘤出现的时间。将化学致癌物导致大肠癌的老鼠用紫苏油喂养，能发现紫苏油降低了粘膜鸟氨酸脱羧酶的活性和结肠上皮细胞磷脂膜的敏感性，起到有效抑制结肠癌的作用。
虽然紫苏有那么多的好处，但是任何东西过量食用都是会对身体不好的，无论功效的好与坏，多与少，适量食用才能发挥这样东西的最大功效。紫苏叶的食用也有需要注意的地方。
1.不宜食用过量
因其草酸含量非常大，食用过量的紫苏会导致身体中的钙和锌与草酸产生反应，形成草酸钙以及草酸锌，很难消化。如果草酸钙和草酸锌在人体中积累太多，则会损害人体的神经，引起功能障碍和造血功能降低等不良反应。
2.不能与鲫鱼一同食用
由于紫苏叶拥有特殊的气味，所以许多人会将紫苏叶和鱼一起烹煮，这样鱼的腥味就被掩盖了。但是，如果一起吃紫苏和鲫鱼，很容易引起生毒疮的情况。
除此之外，紫苏还有缓解海鲜过敏症状、清热解暑、抗血栓、促进肠蠕动和理气安胎等功效。紫苏全身都是宝，有极高的药用价值，但是由于紫苏的独特气味，喜欢紫苏的人貌似也是两极分化，喜欢的人很喜欢，讨厌的人很讨厌，但是紫苏既然有那么多好处，无论喜欢不喜欢，大家都可以尝试一下。