乳腺癌是我国乃至世界女性的“头号杀手”，全球范围内平均每3分钟就有一位妇女被诊断为乳腺癌，而我国女性乳腺癌的发病率也正以每年3%～4%的增长率急剧上升，远高于世界平均增长速度。如何更精准、有效地治疗乳腺癌，是世界医疗科学研究共同面临的严峻课题，也是我们国家发展的重大战略需要。经过长达十三年的努力，中医院的宋尔卫教授科研团队发现了乳腺癌转移的新机制，其“乳腺癌转移的调控机制及靶向治疗的应用基础研究”项目荣获年度国家自然科学奖二等奖。
宋尔卫，中医院院长、乳腺肿瘤医学部学科带头人、教授、主任医师。宋尔卫是美国中华医学基金会（CMB）杰出教授。曾获国家重大科学研究计划（任首席科学家）、国家杰出青年基金及国家自然重点项目等资助。主要从事非编码RNA调控乳腺癌发病机制及应用研究，首次在整体动物模型应用RNA干扰治疗疾病并揭示微分子RNA调控乳腺癌的干细胞特性，成果曾被评为“年度全球十大科技突破”和“年中国高校十大科技进展”。
年1月9日，宋尔卫教授团队完成的“乳腺癌转移的调控机制及靶向治疗的应用基础研究”项目荣获年度国家自然科学奖二等奖。
在项目完成的过程中，围绕非编码RNA及肿瘤微环境调控乳腺癌等恶性肿瘤侵袭转移的研究获得了系列成果，研究成果共计在Cell、CancerCell、NatureMedicine、Oncogene等杂志发表SCI论文92篇。其中主要论文20篇，总SCI影响因子.93分，SCI总他引次数次。8篇代表性论文IF.6分，其中单篇最高影响因子33.1分（Cell）。
关于microRNA调控乳腺癌干细胞的系列成果受到了国际肿瘤研究领域的广泛