垂钓在宋代已经是一项相当普及的休闲娱乐活动。每一年春季，君主都要邀请大臣赴后苑赏花钓鱼，这作为一项礼制固定下来，《宋史·礼志》载，“雍熙二年四月二日，诏辅臣、三司使、翰林、枢密直学士、尚书省四品、两省五品以上、三馆学士，宴于后苑，赏花钓鱼，张乐赐饮。曲宴自此始……则岁为之。”
宋代也有有偿钓鱼
北宋皇家林苑金明池春季对市民开放期间，也会推出“有偿钓鱼”的项目：“池之西岸，亦无屋宇，但垂杨蘸水，烟草铺堤，游人稀少，多垂钓之士，必于池苑所买牌子，方许捕鱼。游人得鱼，倍其价买之，临水砟脍，以荐芳樽，乃一时佳味也”。
那么宋人垂钓的渔具跟今天的钓鱼工具是不是一样的呢?不妨先来看北宋邵雍《渔樵问对》中的一段问答：
樵者问渔者曰：“子以何道而得鱼?”
曰：“吾以六物具而得鱼。”
曰：“六物具也，岂由天乎?”
曰：“具六物而得鱼者，人也。具六物而所以得鱼者，非人也。”
樵者未达，请问其方。
渔者曰：“六物者，竿也，纶也，浮也，沉也，钩也，饵也。一不具，则鱼不可得。然而六物具而不得鱼者，非人也。六物具而不得鱼者有焉，未有六物不具而得鱼者也。是知具六物者，人也。得鱼与不得鱼，天也。六物不具而不得鱼者，非天也，人也。”
邵雍是哲学家，他写《渔樵问对》是为了表达蕴藏于天地万物的奥妙哲理。这个我们且不去管它，我们只需注意，渔者的回答交待了宋朝钓具必备的六个部件：竿、纶、浮、沉、钩、饵。纶即丝线，浮即浮子，沉类似于铅坠儿，竿与饵均不用解释。今天你制作一件简易的钓鱼竿，也是少不了这六个部件。
宋朝也有抛竿吗?
但是且慢，我们现在所用的钓鱼竿，通常都是“海竿”，又称“抛竿”，比简易钓竿多了一个关键的部件：绕线轮。有了这个绕线轮，钓者便可以将饵钩抛到很远的水域。这样的抛竿，似乎是洋人发明的高级货，宋朝也有吗?
有。这种有转轮的抛竿，宋人形象地称之为“钓车”。实际上唐朝已出现了钓车，我们在浩如烟海的唐诗中可以找寻到一些歌咏钓车的诗篇，如皮日休的这首《奉和鲁望渔具十五咏·钓车》：“得乐湖海志，不厌华辀小。月中抛一声，惊起滩上鸟。”写出了海上夜钓时使用钓车的动作特点：抛。陆龟蒙的《渔具诗·钓车》也提到了钓车的使用技巧：“溪上持只轮，溪边指茅屋。闲乘风水便，敢议朱丹毂。高多倚衡惧，下有折轴速。曷若载逍遥，归来卧云族。”
不过钓车在唐诗中出现的次数比较少，检索《全唐诗》，大约可以找到十几处。到了宋代，诗人歌咏钓车的诗句就突然多起来了，在《全宋诗》中至少可以检索到三四十处。这应该是钓车的应用在宋代更为普及的反映。*庭坚的《题花光画山水》，写的是江湖隐逸的钓车：“花光寺下对云沙，欲把轻舟小钓车。更看道人烟雨笔，乱峰深处是吾家。”李新的《渔父曲》，写的则是寻常渔翁的钓车：“*蓑老翁守钓车，卖鱼得钱还酒家。醉中乘潮过别浦，睡起不知船在沙。”杨万里的《过宝应县新开湖》则描述了用钓车垂钓的情景：“两双钓船相对行，钓车自转不须萦。车停不转船停处，特地萦车手不停。”
对“自转不须萦”的钓车使用技巧，古人也有精到的总结。传为宋代沈括撰写的《洞天游录》“渔竿”条目载，“江上一蓑，钓为乐事。钓用轮竿，竿用紫竹，轮不欲大，竿不宜长，但丝长则可钓耳。豫章有丛竹，其节长又直，为竿最佳。竿长七八尺，敲针作钩，所谓‘一勾掣动沧浪月，钓出千秋万古心’，是乐志也。意不在鱼。或于红蓼滩头，或在青林古岸，或值西风扑面，或教飞雪打头，于是披蓑顶笠，执竿烟水，俨在米芾《寒江独钓图》中，比之严陵渭水，不亦高哉。”
有过丰富钓鱼经验的朋友应该知道，抛竿的特点正是“轮不欲大，竿不宜长，但丝长则可钓耳”，“竿长七八尺”(约一米五)用起来最趁手。
最早的一幅抛竿钓鱼图
但《洞天游录》很可能是清人的伪作，而非宋人沈括的作品，上引那段话应该抄自明代屠隆的《考槃余事》。不管怎样，我们说宋人已经掌握了使用抛竿的钓鱼技术，是完全没有问题的，因为有宋诗为证。
那么宋代的钓车到底是怎么样子的呢?跟今天的抛竿一样吗?宋诗的描述语焉不详，好在我们还有图像史料。日本东京国立博物馆收藏的南宋马远《寒江独钓图》(《洞天游录》误将此图当成了米芾作品)，画了一名渔翁坐一小舟，垂钓于江上。那渔翁手中所执渔竿，正是带绕线轮的钓车，竿很短，线很长，可抛到很远的水域。宋代画家工写实，钓竿的绕线轮画得非常清楚，还设有两个过线环，一个位于线轮前方，另一个位于钓竿尖端。其造型、功能、工作原理都跟今天的抛竿没什么两样。